鄄城，皆为鲁西名城，项羽与秦军曾在此有过一场恶战。“西不得此则无从得志于临淄”，临淄，即益都的古地名。换而言之，从西边来的军队，若打不下济南，便无从得志于益都。较之泰安，济南更为重要。一点儿不夸张地说，济南在，益都在；济南丢，益都失。

什么是战略要地？

一则有险要可守。二来，绕不过去。即便能绕过去，不打下这个地方，就要担心腹背受敌。济南，就是一个这样的地方，当之无愧的齐鲁要冲。这也是为什么当初邓舍肯放心地遣还陈猱头，依旧由他统率旧部镇守泰安，而济南，却一定要派杨万虎过去坐镇。

洪继勋、赵过两班文武到齐。

邓舍简略地把当前所面临之形势与他们讲了一遍，说道：“济宁已失，田丰北遁棣州。齐鲁之地，察罕旬月间已经得有一半。目前有陈猱头、杨万虎分别坚守泰安、济南。此两地，诚然我益都之门户。若是失守，则察罕军自此登堂入室，益都定然难守。而我海东援军，还远在朝鲜。眼下可调之军，只有定东、定齐与佟生养部骑军，并及些许士诚旧部。面对如此的形势，诸位有何良策？计将安出？”

洪继勋早先被邓舍打去了赤峰修建新城与构筑辽西防线，风吹日晒，他养尊处优惯了的，面色稍有变黑。几个月不见，他也蓄起了胡须，不是太长，垂在颔下。他本来就算是美男子，胡子也长的很好看，色泽光亮，又浓又黑，配衬一袭白衣，手中羽扇，很有点大袖飘飘、玉树临风的味道。

老样子，有他在，别的人就别想先言。

洪继勋打开折扇，晃了两晃，道：“济南、泰安皆负有天险。察罕虽强，杨万虎、陈猱头亦非弱者。且我军又与田丰不同。田丰兵力分散，故此败。而我军只济南一城，便有杨将军部近万人，又有刘珪部万余人。城中粮草又足。地方有杨行健坐镇。杨行健绝非胆弱之辈，对杨、刘的守城定能起到积极的作用。如此，我军精粮足，文武协和，察罕虽号称三十万军马，一时间，料来也是难奈我何。”

未及言战，先稳人心。

堂内诸人，可不止有洪继勋、赵过、郭从龙这些海东老人，还有姬宗周、章渝、高延世这些益都的降臣降将，更有国用安、刘名将这些才投不久的新人。越是面对强敌、越是出现突然的变化，越是要安稳、沉静。在这一点上，洪继勋与邓舍不谋而合。

邓舍从闻讯至现在，面上始终带有微笑，笑容不改，说话语气也同往常一样，不疾不徐。洪继勋则一边说话，一边摇扇饮茶，状态悠闲。