，必须五日内回来。

他的考虑不可谓不周详，却有一点叫他意想不到。纸上谈兵终究纸上，真实的战局一日三变。

他们人衔枚，马摘铃，数万人摸黑向西而行，间或有河水溪流，时已寒冬，早就结冰，不碍军队通行。逢有山峦，提前绕过去。又有先行的二三百人，专门清理道路上的土石、树木，标注沟堑，是以军队的行军度甚快。

当夜，便穿过了广宁与闾阳。

黎明时分，将近抵达义州西侧、闾阳东侧的大凌河，不远有座山，唤作青山。邓舍传令，借山体的掩护暂作休息。此地距离武平，约有一百四五十里，邓舍军中有备用马匹的不多，保守点计算，两天可到。

冰河如带，沃野如原。忽有斥候打马奔来。

他奔驰极快，马鞭不停地抽打，毫不可惜马力，驰奔入军，他来不及跳下，拽着缰绳任坐骑打转，高声叫道：“报大将军，义州失陷，潘平章部半数阵亡，余尽散逃。”

“何人破之？”邓舍一惊。

“兴州张居敬。”

“见没见有武平、惠和鞑子的旗帜？”

“不曾见到。”

晨风冰冷，卷起山上的残枝浮土，洒落下来，落了山下众人的满身。早晨的阳光，冷而不热，映照得数万人盔甲闪亮，战马成群。邓舍不自觉地握住了腰畔的马刀，刀柄寒彻入骨，他浑然不觉。

“将军，义州失陷，我军打武平、惠和的打算，可就落空了。”陆千十二忧心忡忡地说道。

没有义州，邓舍即便打下远在百余里外的武平、惠和，也成了孤军。孤悬在外，中有张居敬、世家宝相隔，他出、出不来，他退、无处可退。战无可胜，败则覆灭的局面，转眼落回在他的身上。

有人切齿痛骂，道：“潘诚那厮，太不经打！才几天？义州就丢了。”

“刘平章守了几个月没丢的城，换了潘诚，五天都守不住！”

“刘平章何止守，他几次反击，全获大胜，杀了多少辽西的鞑子！潘诚的人，连群残兵败将都抵不住？饭桶！简直饭桶！”

沙刘二有三万人，潘诚派来的只有一万人，但就不指望他攻，怎么连五天都守不住？邓舍没去过义州，却也听探子讲起，沙刘二真将城池打造得铜墙铁壁一般。

邓舍自问，别说万人，只要五千人，即使张居敬倾巢来攻，他也足可以守上个一月两旬。义州陷落，太不可思议，没人想的到。

“将军，该怎么办？”

军马既出，无功而返的话，士气必然