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姬小野自宫里领到旨后，便快马从河北走廊赶往边城，一路上也不敢多歇息，生怕误了这趟差。快马迎风，自然寒意难挡，好在这几日里日头倒是远远地照着土路，稍稍暖和了些。此时他已是身在边城长鹤楼，却还是止不住看了看天，用力吸了几口气，只觉干冷无比，暗中忖道今天大概不会下雪了。

正想着此事，天却暗了下来，方才还挂在边城之上的淡日已被云层蔽住，全没预兆地，稀稀疏疏的雪片自天而降，落在这长鹤楼外。

他看了一眼正盯着自己的众人，又看了一遍手上所拿的那道秘旨，木立于堂半晌后，方将脸上古怪之色褪去，淡然道：“今特命按察院传朕旨意，着边城主事之人好生查处，一待查实，缴拿京师问罪。”顿了一顿又道：“却不知这边城的长官如今却在何处？”

楼中众人等闻得秘旨中竟是如此说法，不由轻声一哄。

易风看这按察院大张旗鼓而来，又手捏圣意，本是好生心悸。不料最终只是送旨而已，圣上言明由本地主官察明，如此一来，这走盐一事如何处置倒成了这边城之事，按察院空有大权，全没了查案的权柄，倒成了那辛苦驿丞一般。

他想到此节，不由面露喜色，心道事情有了变数，只是又见那姬小野陡遇大事，居然面色一瞬即宁，又是暗惊此人好深的养气功夫。正思忖间，见那边城司兵毫不客气地走上前去，双手自姬小野手中恭敬接过黄帛，淡淡道：

“臣边城司兵江一草接旨。”

此时楼中众人的目光毫无例外地盯住了这位身着厚袄，十分寻常的边城司兵，倒要看他却是如何处理此事。

江一草在众人眼光中接了旨，却也并不说话，竟是老老实实地收入怀中，又踱了回去，和那青衣客人喝起酒来。

姬小野看了他两眼，忽地寒声道：“江大人既然身负圣意，还不赶紧查案？”

江一草闻言，自嘲似地笑了笑，无可奈何地站起身来，道：“卑职自当努力办案，以慰圣心，只是此时天降寒雪，道路泥泞难行，四野杳无人踪，又叫在下去何处寻那盐贩子去？”

此言一出，便如秘旨初颁之时，楼中尽皆哗然。

要知此间便坐着天下最大的几个盐贩，他却如此作答，众人自然知道他站在望江及宜白一面了。姬小野面上又是一寒。望江众人却有些讷闷，此人为何如此偏着本郡，难道这小小官员，竟敢和按察院作对？易风却是笑了笑，并不言语，却有所了悟，心想王爷让己等三人寻的人，终于现身了。