?望江郡地处中土之西，四周群山抱绕，出行不便。可此种不便却又为此地之民带来了种种的好处。天然的险阻难攻，中土与北丹数百年前的数次大战，荒原上游牧各族的内讧，都未曾波及此地，加之郡中气侯温和多雨，物产富饶，万物自备，还有一条清江绕行其北，即可通中原，亦能抵西山。其南又有一条古栈道连着南诏诸州，坐而待天下商贾进门，倒成了世上一块安乐地了。

望江郡产桑，产盐，产丝绸，自然惹地众多客商争相前往。身为天下第一商行的宜白会，自然不会放过此等肥沃待开之地，自望江那位王爷开府之始，便已派了不少人手去郡中打理事务，不数年，宜白在此间的分行，也随着这望江郡的日趋繁盛越来越大。只是令商会一干头面人物颇为闷怨的乃是，望江郡群山中随处隐隐可见的盐井，在他们这以卖遍天下货物的手中，却不能换作金子。

宜白商会虽然富贾天下，却偏偏被抱负楼占了盐道生意的大头。而据商会探子十二年来不断地打探，才发现这抱负楼背后的大东家，竟然是东都城的那位老王爷。中土拢共只得三处地方产盐，除了靠在海边的东都城、高唐郡，便只有这遍地盐井的望江了。宜白虽然在朝中经营用心，人脉广布，奈何竞争对手就是东都的老爷，东都一地的海盐源只好眼巴巴地放手。而高唐偏远，郡王更是世人相传中的一大庸王，根本不把盐货交易放在眼里。于是宜白只好从望江买了盐，再艰险万分地运回内地，只是加上路途中所费，又如何能抢得过抱负楼的买卖。

商会中人自然也想过，天下缺盐最要紧的地方，实际上乃是与中土议和已有数年的西山国。只是朝廷早有明旨，与西山的盐铁交易一概由抱负楼经手，旨意中写着的倒是冠冕堂皇：货由一家出，便于控敌之需。只是谁知道那位老王爷给太后的家书里面写了些什么。

想到这些年来在与抱负楼的抗争中虽互有胜负，但在盐之一物上却是颇为吃亏，宜白商会派驻望江的大掌柜董里州便是一肚子闷火。他搓了搓手，强抑着紧张回头看着自己身后一长串的船队，在这冬日的清江上负重而行，一时兴奋，一时却有些无措。

这八九年来，他在望江一地养尊处优，倒也极少有押货的事情了。只是这一次他却是主动请缨，倒不是为了让会长觉着自己有事必躬亲的劲儿，只是若真将这连绵二十三船的白盐交给别人来管，自己可真有些不放心。“二十三船白盐啊……”他叹了口气，心中想着，这望江一郡半年的产量若能运到西山，那可就是二十三船白银啊。想到此节，他不由心