?京师东北方向不过百余里地，便有一条大河，这条河发于荒原，淡淡地划过望江郡的北端，在安康城外打了个转，带着红石郡那积累千古的红泥，便斜斜地向南来了。河水虽清，但在红石郡处经过后，水中总是带着那么一两团絮状的红色，而中土王朝初立之时，北疆难定，江畔山野多为杀戮之地，常有血流飘杵之事，是以大河两岸的百姓都带着绝望地称其为血河。直到中土大定，才由数百年前的一位大儒改其名为清江，取其天下清明之意。

此时正是初春，江中水流不急，江水更见清澈，远处的一些水面更是直可见底，若仔细望去，还似乎见着一些鱼儿正在江底摇尾摆动。看到这些景致，旅途中的二人不由好生欢喜，只是待阿愁瞧见红花渡口那帆影遮日的码头上，一些搬运工人正毫无所觉地向江中倾倒着一些恶臭扑鼻的垃圾，才皱了皱眉头。

江一草侧头看了一眼阿愁，心中却是不大明了，为何自那夜后这几日的行程中，这女子又回复了那种淡然模样，倒真让人有些想念溪畔柴上的那些糊鱼了。

中土自帝师卓四明退北丹拒西山之后，已有大约三十余年没有什么大的战事。天下休养生息，自然万民安康，生活富足，天下南来北往的客商日渐增多，那些终生浮沉于逆旅途中的游子，也是留连于名山大川之间，不肯归去。望江郡偏于西地，交通不便，自陆上出来，要折向南边，由高唐处北上，方能抵达京师，路途遥远，颇为不便。是以这条清江便成了出入望江郡最便捷的通道，这些年来，望江的那位王爷在那间用心经营，轻徭薄赋，是以商贾多愿不辞辛苦万里，前去贩货。于是这离京师最近的晴川郡里，红花渡便成了商贾云集之地，各类车马行，船商都有分行开在此间。每到早上，码头的气氛便一下热闹起来，各式饭庄粥铺热烟升起，江上的木船也是橹尾轻摇，做着出行的准备。

江一草瞧着江中帆船首尾相连，时有一艘缓缓划出，想着待驾舟逝于江水尽处时，只怕才是馀生所寄之地，想来从此以后再也不用时时担心会被卷一些莫名的事情之中，念及此节，不由心中畅快，直欲在那习习清风中亮上一嗓子，渲泄一番心中十年所郁的闷气。

可回头瞧着阿愁艰涩无比地和船老大谈着船钱，不由又是一闷，走上前去道：“不拘多少船钱，给他就是了。到了安康后，自然可以到营中报账。”却不料那阿愁双手一摊，无奈道：“那五个疙瘩的白布色小包，我找了一早晨也没找着。”

江一草一惊，复又尴尬一笑，这才想起在京中托符言收买按察院佥事