长是做过报纸总编的，咬文嚼字是强项。他声色俱厉地说道：“上级党委把你放在马石乡党委副书记的任上，人民选举你为马石乡的乡长，说明什么？说明大家都对你寄予厚望！莫非你取得了一点小小的成绩就翘尾巴了？就不接受批评了？”

这番话的语速明显加快，声音了响了许多。县长的威严展露无遗，会议室顿时静得可怕。

王静语极快地抬眼望了望叶之然，有点担心他会忍不住脾气进行解释。这种情况下，任何解释就是对领导的不服，那是要挨更大的板子的。而且，挨板子的还有她王静语。

叶之然其实很谨慎，在没摸清张县长用意前，他不会草率说话。╔ ╗而且，他感觉张顺强的话虽然口气凌厉，但并没有多少实质性的批评。他轻轻地说了声：“张县长，我接受您的批评。”

“蒋泾村的群众给我上了一课啊。”张顺强不理会叶之然的话，又转过头望着几个村干部。

也许是看到了他们心目中英雄般的叶乡长在县长面前乖乖受训的摸样，几个村干部都不发一言。连范支书也失去了先前的勇气，低着头默默地吸烟。

张县长见村干部都没有反应，又问叶之然：“叶乡长，你能回答我？为什么这些群众为保护你不惜辱骂我这个一县之长？”

这话问得！让叶之然怎么回答？

在范支书心里，答案是因为你不分事理地斥责叶乡长所以该骂！

在王静语心里，答案是这里的农民不懂尊卑。

在王小照心里，答案是这个叶之然欠收拾！

正腹诽中，听得叶之然一本正经地回答：“张县长，很可能是因为他们分辨不出县长和乡长的大小。╔ ╗”

范支书一楞，这哪跟哪啊？村民再肤浅，也不至于搞不清县、乡干部的大小。

王静语一楞，这个叶之然在县长面前也敢“装”了？

王小照一楞，叶之然这么回答不是自己找不自在吗？

张顺强不理会叶之然装傻，有点自问自答地说：“是因为他们觉得你曾经给他们做过一点事，所以他们都记在心里。”

这话说得几个人都惭愧起来。原来县长的用意在这！

叶之然忙说：“县长，我很惭愧。您批评得很正确，是我缺乏农业生产的重视，才造成了这样的后果，请县长处理我。”

张县长说道：“农民的负担这么重，我虽然有所预见，但你先前说的数据还是出乎我的预料。╔ ╗”他转头问范支书：“叶乡长说的每亩收入、支出的数据都真实吗？